赤泥是氧化鋁生產(chǎn)過程產(chǎn)生的主要廢棄物，也是氧化鋁廠非常大的污染源。因生產(chǎn)方法和鋁土礦品位的不同，每生產(chǎn)一噸氧化鋁大約要產(chǎn)生 0.5～2.0 噸的赤泥。以霞石為原料的燒結(jié)法廠，每生產(chǎn)一噸氧化鋁產(chǎn)出的赤泥量多達(dá) 5.5～7.5 噸，每噸赤泥還附帶 3～4m3的含堿廢液。

隨著鋁工業(yè)的發(fā)展和鋁土礦石品位的降低，赤泥排放量將越來越大，需要對赤泥進(jìn)行處理加以利用，才能變廢為寶減少污染。據(jù)估算全世界年產(chǎn)赤泥量約為 6000～8000 萬噸，我國的赤泥年產(chǎn)量約 800 萬噸。赤泥處理生產(chǎn)線上的要求比較的嚴(yán)格，事實上，赤泥處理工藝也是比較復(fù)雜的。目前國內(nèi)外氧化鋁廠大都將赤泥輸往堆場，筑壩濕法堆存，并依靠自然沉降的方法，分離出溶液返回再用。如此大量的赤泥未能得到有效充分的利用，其所帶來的社會和經(jīng)濟(jì)問題是相當(dāng)復(fù)雜的：

(1)建造赤泥堆場要占用大片土地，使基礎(chǔ)建設(shè)投資增加。據(jù)俄羅斯相關(guān)資料介紹，僅此一項使氧化鋁生產(chǎn)成本每噸增加 2～3 盧布;

(2)赤泥中含有堿和少量放射性物質(zhì)，長期堆存經(jīng)曬干后造成粉塵飛揚(yáng)，嚴(yán)重污染大氣和環(huán)境;

(3)由于風(fēng)吹雨淋致使赤泥流入江河湖泊，造成淤塞，毒化水質(zhì)，直接影響農(nóng)業(yè)和漁業(yè)生產(chǎn)。隨著社會對環(huán)境保護(hù)工作的重視，迫切要求氧化鋁工業(yè)實現(xiàn)無害排放或零排放，使赤泥資源化，并研究其中各有價組分的綜合回收利用，這是一項具有重要現(xiàn)實意義的課題。

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